10月11日消息，據(jù)美國財經(jīng)網(wǎng)站CNBC報道，英國億萬富翁企業(yè)家理查德•布蘭森(Richard Branson)表示，維珍銀河(Virgin Galactic)將在數(shù)周之內(nèi)而不是幾個月內(nèi)開啟首次太空旅行。此次太空旅行的票價在25萬美元(約合173萬元)左右。

　　周二在新加坡舉行的巴克萊亞洲論壇(Barclays Asia Forum)上，維珍銀河創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官表示：“我們應該會在幾周內(nèi)而不是在幾個月內(nèi)開啟首次太空旅行，之后我本人和其他人將在幾個月內(nèi)而不是幾年內(nèi)加入到商業(yè)太空旅行中。”

　　需求巨大

　　布蘭森從2004年開始投資太空旅行，最初他預計自己會在今年4月前進入太空。在近幾個月里，他經(jīng)歷了健身和離心機訓練等一系列宇航員訓練后，現(xiàn)在他認為，他將在幾個月內(nèi)為自己的首次太空航行做好準備。

　　當被問及是否擔心消費者對付費太空旅行的需求時，布蘭森回答說：“如果一個房間里有10個人，那么有8個人都會愿意前往太空，倘若他們負擔得起的話。因此我認為，想成為宇航員并進入太空的人有很多，我們需要生產(chǎn)盡可能多的宇宙飛船來滿足這種需求。”

　　票價昂貴

　　維珍銀河“SpaceShip Two”的票價并不便宜。目前，票價在25萬美元(約合173萬元)左右。

　　布蘭森表示，盡管維珍銀河商業(yè)太空旅行的成本預計在近期內(nèi)不會下降，但他希望在未來10年內(nèi)最終價格能夠降至4萬美元至5萬美元左右。

　　美銀美林去年末發(fā)布的一份報告預計，未來30年，太空行業(yè)的規(guī)模將至少達到2.7萬億美元。

　　與此同時，去年從維珍銀河分離出來的維珍軌道公司(Virgin Orbit)正準備在今年12月或明年1月向太空發(fā)射小型衛(wèi)星。布蘭森表示，他希望這將幫助世界各地的人們更好的建立聯(lián)系。

　　競爭激烈

　　今年早些時候，布蘭森承認，為了讓第一批付費乘客進入太空，維珍銀河與亞馬遜CEO杰夫•貝佐斯(Jeff Bezos)旗下的藍色起源(Blue Origin)、特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下的太空探索技術公司(SpaceX)展開了激烈競爭。

　　貝佐斯正在大力投資藍色起源(Blue Origin)，他每年向這家火箭公司注入約10億美元。他承認，他的工作重心也放在太空探索項目上。

　　上個月，貝佐斯表示，藍色起源將在2019年執(zhí)行載人航天任務。不過，將付費乘客送入太空的具體時間尚未確定，但今年早些時候，貝佐斯表示可能要等到2020年。今年6月，藍色起源的一位高管表示，航天票可能在2019年開始銷售。

　　藍色起源的New Glenn火箭將把衛(wèi)星送入既定軌道，并執(zhí)行載人航天任務。太空游客每人可能要支付大約10萬美元(約合68.5萬元)至20萬美元(約合137萬元)費用。

　　9月中旬，馬斯克宣布，日本億萬富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)與SpaceX簽署了一項協(xié)議，他將乘坐SpaceX的BFR運載火箭繞月飛行。然而，這位業(yè)余宇航員將為這次旅行支付多少錢仍是一個未知數(shù)。

　　BFR是SpaceX目前正在開發(fā)的將人類送上月球和火星的巨型火箭。馬斯克表示，他希望BFR火箭能在2022年完成無人駕駛火星之旅，并在2024年完成載人火星之旅。