7月27日消息，據(jù)外媒報(bào)道，維珍銀河公司(Virgin Galactic)正在慶祝其“團(tuán)結(jié)號(hào)”宇宙飛船(VSS Unity)成功完成第三次超音速測(cè)試飛行，這艘載人飛船有望不久后用于太空旅游。

　　此次測(cè)試飛行旨在使飛船比以往任何時(shí)候都飛得更高\(yùn)更快，這給系統(tǒng)帶來(lái)了巨大壓力，同時(shí)也為火箭工程師提供了有用的數(shù)據(jù)。

　　維珍銀河公司的飛行系統(tǒng)由兩部分組成，它使用傳統(tǒng)的噴氣動(dòng)力飛機(jī)WhiteKnightTwo-class VMS Eve，將飛船運(yùn)送到大約13716米的高空，之后飛船會(huì)啟動(dòng)火箭動(dòng)力與母船分離，并加速向上前進(jìn)。

　　“團(tuán)結(jié)號(hào)”的每次測(cè)試飛行，都幫助其規(guī)格做了進(jìn)一步的改進(jìn)：第一次測(cè)試飛行在4月份進(jìn)行，當(dāng)時(shí)其速度達(dá)到1.6馬赫，海拔高度為25603米。5月份的第二次測(cè)試飛行速度達(dá)到1.9馬赫，高度達(dá)到34900米。

　　今天的第三次測(cè)試飛行速度提升為2.47馬赫，飛行高度達(dá)到52060米，到達(dá)了地球頂部的中間層，然后以滑翔的方式軟著陸。“團(tuán)結(jié)號(hào)”還沒到達(dá)太空，卡曼線(Karman Line)是太空“正式”開始的界限，它的高度大約是“團(tuán)結(jié)號(hào)”當(dāng)前極限高度的兩倍。

　　但按照當(dāng)前的速度發(fā)展，“團(tuán)結(jié)號(hào)”最終到達(dá)卡曼線只是時(shí)間問題。維珍銀河公司最初宣稱第三次測(cè)試速度達(dá)到2馬赫，但隨后通過電子郵件進(jìn)行了更新。

　　更重要的是，這次為“團(tuán)結(jié)號(hào)”飛行提供動(dòng)力的火箭點(diǎn)火持續(xù)了42秒，遠(yuǎn)超過預(yù)期的30秒。這些測(cè)試必然要逐步提高，但是從30秒增加到42秒是個(gè)巨大的飛躍，工程師們可能會(huì)為之興奮不已。

　　維珍銀河公司測(cè)試飛行員邁克·馬蘇希(Mike “Sooch” Masucci)表示：“我是U2的飛行員，參加過很多高海拔試飛工作，從5萬(wàn)多米的高度來(lái)看，景色簡(jiǎn)直太棒了!這次飛行令人興奮不已，而且非常美麗。我們能夠完成大量的測(cè)試，這將使我們?cè)趯?shí)現(xiàn)商業(yè)服務(wù)目標(biāo)的過程中獲取更多洞察。”

　　這個(gè)團(tuán)隊(duì)正在分析第三次飛行數(shù)據(jù)，當(dāng)然還有檢查和調(diào)整飛船，他們可能會(huì)在未來(lái)幾個(gè)月里進(jìn)行另一次試飛。