4月17日，太空探索技術(shù)公司SpaceX今早宣布，已將“獵鷹9號(hào)”火箭的發(fā)射日期推遲到明日(4月18日)。

　　按照原計(jì)劃，這枚火箭將在北京時(shí)間今早6點(diǎn)32分在肯尼迪航天中心發(fā)射。但SpaceX剛剛宣布，由于需要更多時(shí)間對(duì)制導(dǎo)、導(dǎo)航和控制系統(tǒng)(GNC)進(jìn)行額外的分析，現(xiàn)決定將發(fā)射日期推遲到當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月18日(周三)。

　　這將是SpaceX今年的第八次發(fā)射。此次發(fā)射的任務(wù)是把美國國家航空航天局(以下簡稱“NASA”)新一代太空望遠(yuǎn)鏡“凌日系外行星勘測衛(wèi)星”(以下簡稱“TESS”)送入軌道。

　　另外，Spacex還計(jì)劃利用在大西洋上航行的遙控船對(duì)這枚火箭進(jìn)行回收。如果順利，則最快將于今年7月再次發(fā)射這枚回收的火箭，為國際空間站(ISS)提供補(bǔ)給。

　　此次發(fā)射攜帶的TESS被譽(yù)為“行星獵人”，體積小巧，但功能強(qiáng)大。將來，它會(huì)接棒開普勒太空望遠(yuǎn)鏡，觀測外星生命跡象，尋找“第二地球”。而開普勒太空望遠(yuǎn)鏡在服役9年之后，已燃料不足，NASA計(jì)劃于數(shù)月內(nèi)將其關(guān)閉。