1月18日消息，據(jù)《紐約時報》網(wǎng)站報道，IBM持續(xù)已久的營收下滑勢頭可能終于要到頭了，但頹勢是否徹底扭轉(zhuǎn)尚未得知。

　　在5年半的時間里，即IBM首席執(zhí)行官羅睿蘭(Robert M. Rometty)的幾乎整個任期內(nèi)，IBM營收一直在穩(wěn)步下滑。

　　一方面，IBM出售了旗下的芯片制造業(yè)務(wù)和小型數(shù)據(jù)中心計算機業(yè)務(wù)。另一方面，云計算、數(shù)據(jù)分析和人工智能等新業(yè)務(wù)的規(guī)模，也還沒有發(fā)展到足以彌補IBM傳統(tǒng)硬件和軟件產(chǎn)品的低迷的地步。

　　但據(jù)分析師們預(yù)測，IBM持續(xù)五年之久的營收下滑趨勢很可能會在美國時間周四劃上句號。該公司屆時將公布季度財報。

　　對于羅睿蘭和IBM來說，止跌回漲會是被市場期待已久的一個亮點。近年來，在西海岸的年輕科技巨頭的沖擊挑戰(zhàn)之下，藍(lán)色巨人的表現(xiàn)可謂黯然失色。

　　更大的問題

　　然而，即使IBM取得了收入增長，公司面臨的更大問題仍然是：羅睿蘭扭轉(zhuǎn)乾坤了嗎?

　　質(zhì)疑者比比皆是。受益于匯率增長和新一代大型計算機的強勁銷售，預(yù)計IBM在最近一個季度將獲得進(jìn)一步的提振。根據(jù)Sanford C. Bernstein的金融分析師薩科納吉(A. Sacconaghi)的估計，如果沒有那些助力，IBM的營收將下降2%左右。

　　“復(fù)蘇是否正在發(fā)生?我還沒有看到。”薩科納吉說。

　　但毫無疑問，IBM有出現(xiàn)取得進(jìn)展的跡象。在季度業(yè)績公布前，IBM不會評論其財務(wù)狀況。市場聚焦該公司的營收數(shù)據(jù)，因為營收是衡量它在向云計算、向數(shù)據(jù)處理和企業(yè)級AI產(chǎn)品的艱難轉(zhuǎn)型中的進(jìn)展的最廣泛標(biāo)準(zhǔn)。

　　被稱作“戰(zhàn)略性業(yè)務(wù)”的新業(yè)務(wù)如今占IBM收入的45%。雖然還有一段路要走，但I(xiàn)BM已經(jīng)穩(wěn)步地建立起了這些業(yè)務(wù)——并取得了不俗的成果。

　　IBM稱去年使用其云技術(shù)的軟件開發(fā)商數(shù)量翻了一番，雖然它沒有提供具體的數(shù)據(jù)。周三，巴克萊將IBM股票評級上調(diào)為“買入”，并指出其在云市場的長期機會。?IBM的股價表現(xiàn)近年來顯著落后于呈現(xiàn)飆漲的市場，但今年到目前為止已上漲近10%。

　　IBM很晚才認(rèn)識到云計算和軟件工具作為互聯(lián)網(wǎng)式的服務(wù)的重要性。在人工智能方面，該公司在2011年取得了研究和公關(guān)上的勝利，當(dāng)時沃森系統(tǒng)在智力問答競賽節(jié)目《危險邊緣》(Jeopardy)中擊敗了兩位人類冠軍。但是，IBM最先是將沃森技術(shù)應(yīng)用于難度極高的癌癥研究領(lǐng)域。那是一場曠日持久的掙扎，無法帶來什么短期的財務(wù)獎勵。

　　據(jù)分析師們稱，如今，IBM在云服務(wù)市場遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于亞馬遜AWS和微軟。然而，在過去的三年中，IBM已經(jīng)在19個國家的60多個云數(shù)據(jù)中心上投入了大量的資金。市場研究公司IDC最近的一項分析報告以及華爾街公司Jefferies上個月發(fā)表的一份報告顯示，IBM在云市場排名第三，排在Google之前。

　　Watson技術(shù)已被重組為幾十種不同的服務(wù)，包括文字理解，語言翻譯，圖像識別和情感分析——所有這些服務(wù)均通過云計算提供。

　　公司戰(zhàn)略

　　IBM的戰(zhàn)略是，為每個客戶提供量身打造的企業(yè)云計算、AI技術(shù)和行業(yè)專業(yè)知識。IBM的沃森和云計算業(yè)務(wù)高級副總裁大衛(wèi)·肯尼(David Kenny)表示，大公司正在紛紛適配云和AI技術(shù)來加快其業(yè)務(wù)運轉(zhuǎn)的速度和智能化。

　　“我們先從利用我們對企業(yè)運行方式的了解著手，”肯尼說道，“我們在這波數(shù)據(jù)和AI浪潮中是企業(yè)的可靠合作伙伴。”

　　肯尼說，企業(yè)想要快速行事，但是它們往往也想要從它們自有的計算機中心利用云技術(shù)的速度和靈活性，它們覺得重要的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)放在自有計算機中心更加安全。

　　AT&T去年秋季與IBM展開了一個項目，以加速使用云技術(shù)來開發(fā)和更新該電信巨頭的2200個內(nèi)部軟件應(yīng)用程序。IBM是AT&T長期的技術(shù)供應(yīng)商。AT&T公司業(yè)務(wù)運營總裁索拉布·賽克森納(Sorabh Saxena)表示，公司選擇IBM是因為它的云技術(shù)和行業(yè)知識。

　　AT&T和IBM的合作涉及將程序分解為基于云端的代碼構(gòu)建塊(被稱為微服務(wù))，每個代碼構(gòu)建塊負(fù)責(zé)處理一項特定的任務(wù)。因此，例如，通過更新幾行代碼，而不必重寫整個程序，就可以快速采用針對移動支付的新功能。

　　這種商業(yè)軟件大部分都使用在AT&T數(shù)據(jù)中心內(nèi)部運行的云技術(shù)——在一個所謂的私有云中，而不是在由另外的公司所有的遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)中心提供計算服務(wù)的公共云。許多公司都選擇私有云來存放最敏感的客戶和業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)。

　　賽克森納說道，“就我們業(yè)務(wù)的某些部分而言，IBM是理想的合作伙伴。”

　　IBM在云市場上強調(diào)其同時為企業(yè)客戶提供私有云和公共云技術(shù)的立場。在財務(wù)報告中，IBM將出售給企業(yè)來建造私有云的硬件、軟件和服務(wù)納入它的云業(yè)務(wù)營收，與亞馬遜一樣。

　　大多數(shù)行業(yè)分析師都重點關(guān)注公共云市場，假定隨著企業(yè)自建數(shù)據(jù)中心的減少，該市場會加速增長。根據(jù)IDC最近的估算，在公有云市場，IBM每年的收入約為20億美元，增長率達(dá)到30%。相比之下，亞馬遜在該市場的年營收超過120億美元，微軟也達(dá)到65億美元左右。

　　但對于IBM來說，其底層云軟件對于通過沃森構(gòu)建大型AI業(yè)務(wù)至關(guān)重要。Gartner分析師艾德·安德森(Ed Anderson)表示，“IBM在AI方面擁有強大的資產(chǎn)組合。云計算是將沃森推向開發(fā)者的解決方案。“

　　對于創(chuàng)業(yè)公司Opentopic來說，那一點很有吸引力。該公司利用AI技術(shù)挖掘在線數(shù)據(jù)和企業(yè)數(shù)據(jù)，進(jìn)而形成營銷洞察。Opentopic在2015年從亞馬遜AWS切換到IBM云，主要是為了利用沃森的文本、圖像和情緒分析的代碼模塊，這樣Opentopic的開發(fā)人員就不必自行編寫那么多的代碼。

　　Opentopic聯(lián)合創(chuàng)始人安德烈·康尼格(Andre Konig)指出，“它讓我們能夠迅速地進(jìn)行原型設(shè)計。沃森是人工智能層，讓這一切成為可能。”

　　該初創(chuàng)公司的客戶包括聯(lián)合利華、雅培公司和《經(jīng)濟學(xué)人》雜志。目前，Opentopic在IBM云上開展了所有的軟件開發(fā)工作，但這很可能不久以后就會發(fā)生改變。

　　與競爭對手合作？

　　它正在與一家在亞馬遜云上運營業(yè)務(wù)的新公司進(jìn)行合作。 “我們需要出現(xiàn)在我們客戶所在的地方，”康尼格說，“未來將會是多重云時代。”這意味著企業(yè)將會使用各種不同的云服務(wù)。

　　他的這番話指出了IBM的一個潛在問題——也許將有助于判斷羅睿蘭的振興行動的韌性的一個問題。

　　IBM將其所有的先進(jìn)技術(shù)都放在云上——不僅僅是人工智能，還包括區(qū)塊鏈和量子計算。如果其他人是底層云層的領(lǐng)先者，為什么不往更高處看，并將其領(lǐng)先的技術(shù)分發(fā)到其他的云端呢?

　　例如，IBM稱，其Watson軟件對IBM云的精心適配深入到芯片層面。但是一些分析師認(rèn)為，IBM最終可能會走另一條路：與亞馬遜、微軟和谷歌合作。

　　IDC首席分析師弗蘭克·甘斯(Frank Gens)表示，“如果IBM這樣做的話，那么它成為云計算領(lǐng)導(dǎo)者的機會就會上升。”