3月9日消息，據(jù)外媒報(bào)道，正在全球肆虐的新型冠狀病毒肺炎疫情迫使許多科技領(lǐng)域的盛會(huì)被迫推遲或取消，造成了數(shù)十億美元的經(jīng)濟(jì)損失。然而，這也不全是壞事。隨著科技巨頭取消各自的開發(fā)者活動(dòng)，轉(zhuǎn)而支持開發(fā)更強(qiáng)大的在線功能，將來的科技盛會(huì)可能會(huì)更多轉(zhuǎn)向虛擬化，并讓更多人從中受益。

　　2020年會(huì)不會(huì)是所有大型科技公司的開發(fā)者大會(huì)都被取消的年份?從目前的情形來看，似乎有這種可能。在新型冠狀病毒疫情爆發(fā)之后，F(xiàn)acebook已經(jīng)取消了F8開發(fā)者大會(huì)，谷歌取消了Cloud Next，取而代之的是向參與者播放虛擬活動(dòng)視頻。谷歌還取消了I/O開發(fā)者大會(huì)，并且沒有具體說明是否轉(zhuǎn)為在線活動(dòng)。

　　到目前為止，微軟還沒有宣布是否取消原定于5月19日在西雅圖舉行的Build開發(fā)者活動(dòng)，但Build網(wǎng)站上出現(xiàn)了這樣的聲明：“鑒于新型冠狀病毒(COVID-19)引起的全球健康問題，微軟正在密切監(jiān)測(cè)與現(xiàn)場(chǎng)活動(dòng)事件相關(guān)的公共衛(wèi)生指導(dǎo)。目前，全球衛(wèi)生?機(jī)構(gòu)尚未發(fā)布避免前往該地點(diǎn)旅行的指導(dǎo)意見。”

　　蘋果可能面臨越來越大的壓力，被要求取消其WWDC開發(fā)者大會(huì)。這次會(huì)議的2020年舉辦計(jì)劃仍未宣布，但通常會(huì)在6月初在圣何塞舉行。圣克拉拉縣(包括圣何塞)的公共衛(wèi)生部門此前發(fā)布了最新指南，其中關(guān)鍵一句話是：“在這個(gè)時(shí)候，我們建議推遲或取消大規(guī)模集會(huì)和大型社區(qū)活動(dòng)，因?yàn)槟抢镉写罅康娜藭?huì)密切接觸。”

　　取消這些活動(dòng)的理由十分充分。與會(huì)者來自世界各地，包括像中國、日本和意大利這樣的疫情嚴(yán)重國家�？梢韵胂�，有人可能將病毒帶到會(huì)場(chǎng)，并在活動(dòng)中傳播給其他人，然后這些人可能會(huì)把病毒帶回家傳播給其他人。從免疫學(xué)上講，這是非常危險(xiǎn)的情況。但是，如果新型冠狀病毒將2020年變成沒有開發(fā)者大會(huì)的年份，該行業(yè)可能會(huì)吸取些教訓(xùn)，對(duì)舉辦此類活動(dòng)的科技巨頭和參加活動(dòng)的開發(fā)者都有好處。

　　蘋果會(huì)取消WWDC嗎？

　　居住在都柏林的iOS開發(fā)者史蒂夫·特勞頓-史密斯(Steve Troughton-Smith)經(jīng)常參加蘋果的WWDC。他說，如果蘋果真的推遲或取消WWDC，亦或者把它變成在線虛擬活動(dòng)，“這不會(huì)影響更廣泛的開發(fā)者社區(qū)，因?yàn)橥�常也只有很小部分的人能夠�?fù)擔(dān)得起親身前往會(huì)場(chǎng)的負(fù)擔(dān)。但對(duì)于那些這樣做的人來說，這將剝奪他們一年只有一次的重要社交機(jī)會(huì)，以及與蘋果工程師面對(duì)面接觸的機(jī)會(huì)，這些工程師開發(fā)了他們可能依賴的技術(shù)。”

　　網(wǎng)站建設(shè)應(yīng)用程序公司Universal的創(chuàng)始人約瑟夫·科恩(Joseph Cohen)也表示，親自接觸蘋果工程師極其重要。他說：“會(huì)談和公告都很棒，但真正有價(jià)值的是我們與蘋果員工、其他開發(fā)人員和潛在新人之間的對(duì)話。蘋果的面對(duì)面資源特別有用，他們有實(shí)驗(yàn)室、構(gòu)建我們所用API的工程師、制定平臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)計(jì)師以及策劃App Store的編輯。”

　　新功能的發(fā)布對(duì)開發(fā)者來說非常重要。iOS游戲開發(fā)商Hatch的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官克里斯·斯坦珀(Chris Stamper)表示：“WWDC不僅僅包括主旨演講，也是在蘋果生態(tài)系統(tǒng)中工作的開發(fā)者第一次看到下一代iPhone將提供哪些新功能的時(shí)候。”

　　作為在平臺(tái)上交換信息的一種方式，面對(duì)面會(huì)議的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其表面意義。來自巴西的獨(dú)立應(yīng)用程序開發(fā)者吉列爾梅·蘭博(Guilherme Rambo)說：“與某人面對(duì)面會(huì)談?dòng)蟹N特別的感覺，也有可能發(fā)生機(jī)緣巧合的事情，這是不能以遠(yuǎn)程方式復(fù)制的。當(dāng)你參加技術(shù)會(huì)議時(shí)，你會(huì)遇到為你客戶所在公司工作的人，開發(fā)你喜歡使用的應(yīng)用程序的人，有時(shí)還會(huì)達(dá)成商業(yè)交易。”

　　走廊或午餐時(shí)間的談話通常也是收集信息的關(guān)鍵場(chǎng)合。Moor Insight and Strategy首席分析師帕特里克·穆爾黑德(Patrick Moorhead)說：“開發(fā)商正試圖獲得盡可能多的信息和意見，告訴他們應(yīng)該把時(shí)間和金錢投在哪里。他們當(dāng)然會(huì)使用舞臺(tái)演示作為實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的一種方式，但通過個(gè)人談話能加強(qiáng)說服力。”

　　其中有些交談只是社交和個(gè)人方面的。iOS開發(fā)者史蒂夫·特勞頓-史密斯(Steve Troughton-Smith)通過Twitter發(fā)文說：“對(duì)我來說，WWDC一直是我一年中唯一能與我最親密的開發(fā)者朋友見面和閑逛的時(shí)間，我們會(huì)一起工作，以通常不會(huì)采用的方式相互激勵(lì)。”

　　這類會(huì)議也是與科技行業(yè)名人見面的機(jī)會(huì)，比如微軟設(shè)備集團(tuán)(Microsoft Devices Group)的負(fù)責(zé)人帕諾斯·帕奈(Panos Panay)、Facebook的工程副總裁安德魯·博斯沃思(Andrew Bosworth)和蘋果的iOS負(fù)責(zé)人克雷格·費(fèi)德里吉(Craig Federighi)等。

　　Zen Studios出版部副總裁梅爾·柯克(Mel Kirk)在一封電子郵件中寫道：“我認(rèn)識(shí)了許多行業(yè)傳奇人物，因?yàn)槲液瓦@些人參加了相同的活動(dòng)。建立這些層面的聯(lián)系需要時(shí)間，我真的認(rèn)為這些事件為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)提供了機(jī)會(huì)。”

　　走向虛擬化

　　盡管花幾天時(shí)間親自吸收信息和靈感有所有好處，但取消面對(duì)面的大型科技活動(dòng)，轉(zhuǎn)而采用在線虛擬形式替代，可能會(huì)使活動(dòng)更具包容性。當(dāng)會(huì)議門票售罄時(shí)，美國和世界各地的開發(fā)者都會(huì)被拒之門外。他們中的更多人根本負(fù)擔(dān)不起在舊金山灣區(qū)或西雅圖參加會(huì)議所需的入場(chǎng)費(fèi)(去年WWDC門票達(dá)1599美元)和旅行費(fèi)用。

　　蘋果使用抽獎(jiǎng)系統(tǒng)隨機(jī)挑選注冊(cè)的開發(fā)者，然后這些開發(fā)者就有機(jī)會(huì)購買參加活動(dòng)的門票。iOS開發(fā)者蘭博說：“只有5000人能付費(fèi)去那里，還有數(shù)以百萬計(jì)的其他人無法訪問那里獨(dú)有的東西，比如實(shí)驗(yàn)室和所有的網(wǎng)絡(luò)。轉(zhuǎn)為在線活動(dòng)后，所有人都處在同一個(gè)層面上，這可能是一件好事。”

　　甚至在新型冠狀病毒出現(xiàn)之前，大型科技公司的開發(fā)者大會(huì)就在開發(fā)更強(qiáng)大的在線元素。更多的人在線觀看主旨演講，而不是親身到場(chǎng)觀看。許多會(huì)議現(xiàn)在也直播會(huì)議，越來越多的活動(dòng)會(huì)議被在線存檔。蘋果在這條路上已經(jīng)走了很長時(shí)間，大多數(shù)開發(fā)者會(huì)議都是現(xiàn)場(chǎng)直播的，會(huì)議的回放可以在線或通過應(yīng)用程序進(jìn)行。

　　iOS游戲開發(fā)商Hatch首席技術(shù)官克里斯·斯坦珀(Chris Stamper)說：“通常，在WWDC期間制作的視頻內(nèi)容將成為未來幾個(gè)月唯一的新功能文檔。如果沒有這些內(nèi)容，我們可能會(huì)看到一些公司需要更長時(shí)間才能采用新功能，或者在秋季更新應(yīng)用程序以支持新硬件的速度會(huì)更慢。”

　　隨著今年的開發(fā)者活動(dòng)被大量取消，像蘋果這樣的大型科技公司可能會(huì)有些時(shí)間來真正思考大型活動(dòng)在直播時(shí)代的價(jià)值。例如，蘋果可能會(huì)考慮進(jìn)舉辦虛擬WWDC大會(huì)的方法。幾天前，杰森·斯內(nèi)爾(Jason Snell)在Macworld上對(duì)這樣的事件可能會(huì)是什么樣子進(jìn)行了理論分析：

　　斯內(nèi)爾說：“WWDC的會(huì)議內(nèi)容可以在蘋果園的幾個(gè)工作室進(jìn)行，不需要大規(guī)模聚會(huì)。就主旨演講而言，蘋果有幾個(gè)選擇。它可以邀請(qǐng)少量嘉賓參加在史蒂夫·喬布斯劇院(Steve Jobs Theater)舉行的現(xiàn)場(chǎng)媒體活動(dòng)，可能會(huì)對(duì)與會(huì)者進(jìn)行健康檢查，并以每年發(fā)布新款iPhone的方式發(fā)布重要的WWDC公告。”

　　不僅僅針對(duì)開發(fā)者

　　目前正在取消的科技盛會(huì)已經(jīng)與以往截然不同：開發(fā)者大會(huì)的觀眾人數(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了科技巨頭所服務(wù)的工程界。谷歌在其I/O開發(fā)者大會(huì)上宣布的新硬件和軟件往往占據(jù)了整整一周的科技新聞。蘋果通常使用WWDC宣布iPhone、iPad、Mac、Apple Watch和Apple TV操作系統(tǒng)的新功能。

　　這些公告只是長達(dá)數(shù)月的炒作周期的開始，這讓新產(chǎn)品進(jìn)入了消費(fèi)者的視線，并促使他們?cè)诮衲晖硇�時(shí)候上市時(shí)使用或購買這些產(chǎn)品。因此，這些公司的營銷部門失去了在現(xiàn)場(chǎng)活動(dòng)中介紹新產(chǎn)品的機(jī)會(huì)。但Creative Strategy分析師卡羅琳娜·米拉內(nèi)西(Carolina Milanesi)指出，有關(guān)新產(chǎn)品的消息總會(huì)以這樣或那樣的方式傳出。

　　米拉內(nèi)西通過Twitter DM說：“這些活動(dòng)有很大的營銷成分，但考慮到我們并不總是擁有硬件，因此影響會(huì)減弱�？萍脊�司��(huì)以這樣或那樣的方式發(fā)布消息，媒體也會(huì)一如既往地進(jìn)行報(bào)道。這些公司將如何圍繞這些活動(dòng)在社交媒體上進(jìn)行互動(dòng)，試圖制造更多的轟動(dòng)效應(yīng)，這將很有趣。”

　　Above Avalon分析師尼爾·西巴特(Neil Cybart)認(rèn)為，沒有面對(duì)面的開發(fā)者活動(dòng)和會(huì)議對(duì)最大的科技公司來說不會(huì)造成巨大的負(fù)面影響。他在一封電子郵件中寫道：“考慮到近年來新聞周期的趨勢(shì)，面對(duì)面活動(dòng)在吸引人們注意力方面已經(jīng)失去了影響力。至于幫助開發(fā)商以及舉行新聞發(fā)布會(huì)和媒體吹風(fēng)會(huì)，虛擬替代方案可能會(huì)奏效。”

　　無論如何，西巴特說，大型科技公司對(duì)新型冠狀病毒(以及未來可能帶來的任何變種)可能有更多的恐懼，而不僅僅是取消開發(fā)者大會(huì)或營銷活動(dòng)。他表示：“這些公司可能面臨著更大的挑戰(zhàn)，既要保護(hù)員工的安全，又要避免產(chǎn)品開發(fā)時(shí)間表下滑，同時(shí)還要想出面對(duì)面產(chǎn)品展示的替代方案。”

　　對(duì)于蘋果來說，今年取消WWDC將是令人失望的，但并不是災(zāi)難性的。但是，如果下一代iPhone因?yàn)樾滦凸跔畈《驹趤喼拊斐傻墓��?yīng)鏈和制造業(yè)問題而推遲到明年呢?那將是另一個(gè)問題。(騰訊科技審校/金鹿)