依靠著火箭回收利用，馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX已經(jīng)成為太空發(fā)射市場(chǎng)最引人關(guān)注的企業(yè)，它也贏得了來自美國(guó)宇航局大量的發(fā)射合同。據(jù)外媒最新消息，北京時(shí)間3月7日中午，SpaceX再一次成功發(fā)射獵鷹九號(hào)火箭和龍一飛船，向國(guó)際空間站運(yùn)送了新的補(bǔ)給物資。這次發(fā)射還有一個(gè)特殊的意義：SpaceX完成了公司歷史上第50次火箭成功著陸回收。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，今天飛行中使用的獵鷹9號(hào)火箭(一級(jí))是一個(gè)老兵：2019年12月，這枚火箭成功執(zhí)行了龍一飛船貨運(yùn)任務(wù)。

　　這枚火箭于美國(guó)東部時(shí)間周六下午11:50(北京3月7日星期六12點(diǎn)50分)從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地40號(hào)發(fā)射臺(tái)發(fā)射升空，照亮了佛羅里達(dá)州太空海岸上空。

　　隨著火箭的轟鳴聲，媒體集中區(qū)的汽車警報(bào)被觸發(fā)，但是在超過100萬(wàn)磅的推力聲中幾乎聽不見。

　　在龍飛船系列中，目前載貨使用的版本被稱為龍一飛船。第二代用于載人和載貨的版本則被稱為龍二飛船。二季度內(nèi)，SpaceX的龍二飛船將第一次把美國(guó)宇航員送到國(guó)際空間站。

　　起飛后大約8分鐘，作為著陸過程的一部分，一級(jí)火箭的發(fā)動(dòng)機(jī)重新點(diǎn)火。當(dāng)火箭在位于卡納維拉爾角的SpaceX著陸區(qū)著陸時(shí)，聲音響徹天空。優(yōu)先發(fā)展可重復(fù)使用航天系統(tǒng)的SpaceX公司，到目前為止已經(jīng)在軌道發(fā)射任務(wù)中完成了50次這樣的著陸。

　　獵鷹九號(hào)火箭發(fā)射的龍一飛船也是一名老兵，之前曾在2017年2月和2018年12月兩次抵達(dá)國(guó)際空間站。如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，這艘龍一飛船將于周一早上(3月9日)第三次抵達(dá)國(guó)際空間站，送去所需的物資。

　　這次發(fā)射認(rèn)為的代號(hào)CRS-20，是SpaceX公司與美國(guó)宇航局簽訂的第一份商業(yè)貨運(yùn)服務(wù)合同下的最后一次飛行，該合同于2008年簽署，價(jià)值16億美元。

　　第一艘龍一飛船在2012年到達(dá)國(guó)際空間站，成為第一個(gè)對(duì)接國(guó)際空間站的民營(yíng)公司飛船。在完成了二十次飛行后，這個(gè)版本的龍一飛船將很快退役。

　　從今年10月開始，所有未來的補(bǔ)給任務(wù)都將采用SpaceX升級(jí)版本的龍二飛船(其中的一個(gè)貨運(yùn)版本)。按照設(shè)計(jì)，龍二飛船能夠一共發(fā)射五次，而龍一飛船一共只能夠飛行三次。

　　龍一飛船必須通過機(jī)械臂�？吭诳臻g站，而龍二飛船將�？吭趪�(guó)際空間站，龍二飛船還具有許多其他升級(jí)功能。

　　載人飛行

　　據(jù)悉，龍二飛船設(shè)計(jì)了兩個(gè)版本，分別用于貨運(yùn)和載人飛行。目前對(duì)于SpaceX來說，最重要的一項(xiàng)任務(wù)是龍二飛船的第一次宇航員發(fā)射任務(wù)。

　　一年前，龍二飛船進(jìn)行了一次成功的試飛，和國(guó)際空間站完美對(duì)接，送去了一些物資，這艘飛船上乘坐了一個(gè)假人，用來采集各種實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。

　　之前，SpaceX完成了龍二飛船的最后幾次試驗(yàn)，包括火箭發(fā)生爆炸時(shí)緊急逃生系統(tǒng)的運(yùn)行，以及在出現(xiàn)降落傘故障情況下依靠單個(gè)降落傘是否能夠安全著陸，這些試驗(yàn)都獲得了成功。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，SpaceX公司已經(jīng)把一艘新建造的龍二飛船運(yùn)送到了卡納維拉爾空軍基地，目前美國(guó)宇航局的宇航員正在進(jìn)行最后的訓(xùn)練和熟悉。美國(guó)宇航局最近改變了計(jì)劃，決定讓龍二飛船在空間站停留更長(zhǎng)的時(shí)間，以便讓宇航員完成更多的科研任務(wù)。

　　SpaceX之前宣布第一次載人飛行任務(wù)在二季度，媒體預(yù)測(cè)最早五月份可能發(fā)射。這將是美國(guó)航天飛機(jī)項(xiàng)目退役以來，美國(guó)宇航局第一次在本土把宇航員發(fā)射升空，送往國(guó)際空間站。

　　根據(jù)SpaceX和美國(guó)宇航局簽署的協(xié)議，SpaceX一共獲得了價(jià)值26億美元的合同，完成若干次運(yùn)送宇航員的任務(wù)。另外，SpaceX的單座價(jià)格低于波音公司的星際客機(jī)飛船，不僅成本更低，而且在技術(shù)方面更為成熟。

　　波音公司的星際客機(jī)在之前的第一次試飛中慘遭失敗，計(jì)時(shí)系統(tǒng)出現(xiàn)問題，導(dǎo)致燃料早早被耗盡，未能夠飛往國(guó)際空間站。在最近的調(diào)查中，波音發(fā)現(xiàn)是軟件測(cè)試出現(xiàn)了問題，除了計(jì)時(shí)系統(tǒng)問題外，波音還發(fā)現(xiàn)了重返地球階段的另外一個(gè)問題。波音這些問題引發(fā)了美國(guó)宇航局的擔(dān)憂。

　　在全球鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的737 Max客機(jī)質(zhì)量故障(至今全球這種客機(jī)仍然沒有起飛)之外，星際客機(jī)載人飛船又給波音公司帶來了一個(gè)新的煩惱。

　　科研設(shè)備

　　3月7日的飛行中，龍一飛船一共裝載了大約兩噸的物資，包括用于25項(xiàng)科學(xué)研究的設(shè)備儀器。

　　這些設(shè)備儀器將要完成的實(shí)驗(yàn)中包括一個(gè)特殊的項(xiàng)目。該實(shí)驗(yàn)將觀察干細(xì)胞在微重力條件下如何生長(zhǎng)。亞特蘭大埃默里大學(xué)的研究人員計(jì)劃解干細(xì)胞如何在微重力條件下轉(zhuǎn)變成心肌細(xì)胞。美國(guó)宇航局表示，這些研究和知識(shí)有助于心臟病的治療(心臟病是美國(guó)病人的頭號(hào)殺手)。

　　另一項(xiàng)研究著眼于腸道功能。研究人員正在向空間站運(yùn)去組織芯片，這將有助于他們更好地理解器官功能和身體在壓力環(huán)境下的免疫系統(tǒng)反應(yīng)。

　　兩種飛船

　　龍一飛船是美國(guó)宇航局目前為空間站運(yùn)送貨物而使用的兩個(gè)貨運(yùn)飛船之一，另外一種貨運(yùn)飛船是弗吉尼亞州諾斯羅普格魯曼公司(美國(guó)老牌軍工企業(yè))運(yùn)營(yíng)的天鵝飛船。

　　自從龍一飛船在2012年第一次與國(guó)際空間站對(duì)接以來，該飛船已經(jīng)一共運(yùn)送了超過43噸的貨物，并運(yùn)回34噸的物資和科研成果。

　　據(jù)報(bào)道，3月7日發(fā)射的龍一飛船將在空間站停留大約一個(gè)月，然后帶著珍貴的研究成果返回地球。(騰訊科技審校/承曦)