美國傳奇企業(yè)家馬斯克旗下的電動車公司特斯拉，近期市值翻了一倍，讓所有人目瞪口呆，馬斯克也有望獲得和市值掛鉤的巨額股票期權(quán)獎勵。不過他個人還有一個最重要的項目，那就是未來用于人類定居火星的星際飛船。據(jù)外媒最新消息，馬斯克日前對外披露了星際飛船項目的更多信息，其中包括在2020年讓星際飛船進(jìn)入太空(地球)軌道。

　　據(jù)國外媒體報道，馬斯克在推特網(wǎng)站上分享了星際飛船項目的最新進(jìn)展，還披露了當(dāng)前“SN1版本”星際飛船原型的組裝過程的畫面，他在推特上解釋了該公司在新飛船上工作時正在考慮的其他一些問題和策略。

　　馬斯克表示，SpaceX技術(shù)團(tuán)隊對于星際飛船的升級迭代速度比它最近對獵鷹火箭的迭代速度快得多，因為獵鷹系列火箭一旦開始持續(xù)發(fā)射，產(chǎn)品升級方面就或多或少會穩(wěn)定下來。

　　他指出，SpaceX何時具備星際飛船可用版本的設(shè)計能力，取決于航天器原型的升級迭代次數(shù)，乘以每個版本之間取得的技術(shù)進(jìn)步。

　　雖然馬斯克表示星際飛船今年內(nèi)要飛入軌道，目前還沒有決定這次軌道發(fā)射是否將在該公司位于德克薩斯州博卡奇卡海灘附近的新設(shè)施進(jìn)行，還是位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射場，SpaceX甚至可能選擇一個海洋發(fā)射平臺。該公司正在同時推進(jìn)所有三個選項。

　　馬斯克說，飛入軌道的星際飛船版本將使用六個猛禽發(fā)動機(jī)。

　　11月下旬，SpaceX公司第一個星際飛船的原型在一次加壓測試中發(fā)生了爆炸，飛船被損壞，隨后SpaceX公司的員工就一直在研發(fā)序列號為1的新版本飛船SN1。該公司之所以采用這種命名法，是因為馬斯克設(shè)想快速制造大型宇宙飛船，每一次新的迭代都會在最后一次迭代的基礎(chǔ)上有所改進(jìn)——無論是通過更順暢的制造過程、減少不必要的質(zhì)量、提高性能，還是其他變化。

　　馬斯克在推特上說:“制造多個星際飛船能夠?qū)崿F(xiàn)逐次逼近最終版本。”之前也有媒體預(yù)測稱，從SN1到SN20，在大約20個版本的升級迭代之后，SpaceX的星際飛船將正式畢業(yè)。

　　最近通過博卡奇卡公共道路上拍攝的視頻顯示，該公司在其SN1飛船版本上取得了顯著進(jìn)展，已經(jīng)開始組裝其各種組件。

　　本月晚些時候，該火箭可能會被運(yùn)送到離工廠大約兩公里的發(fā)射場，燃料測試可能會在3月初開始，隨后是靜態(tài)點火測試。如果一切順利，SN1可能在今年春天晚些時候進(jìn)行高度20公里的發(fā)射飛行，不過截至目前，SpaceX還沒有獲得美國聯(lián)邦航空管理局的發(fā)射許可。

　　然而，SN1版本的飛船不會嘗試軌道飛行，而是通過未來更新的版本。馬斯克說，他對軌道飛行測試的星際飛船版本的最佳猜測是SN3、SN4甚至SN5。“這是非�？焖俚牡���，”他說。

　　容忍失敗

　　在這種設(shè)計航天硬件的全新模式下，無疑會有更多的挫折，比如11月的爆炸事故。但SpaceX愿意容忍一些失敗，以加快速度。

　　通過“迭代設(shè)計”，該公司制造火箭或者飛船，測試它們，并盡快進(jìn)行飛行發(fā)射試驗。這種方法與更傳統(tǒng)的航空航天產(chǎn)業(yè)形成了強(qiáng)烈的對比，在傳統(tǒng)的航空航天中，在制造飛行器之前，需要花費數(shù)年時間來改進(jìn)飛行器的設(shè)計。這通常會導(dǎo)致更少的爆炸事故，但需要更多的時間和資金。

　　馬斯克解釋說，獵鷹9號火箭項目的迭代在2010年至2018年間放緩，因為這一火箭對美國宇航局和商業(yè)客戶的有效載荷變得“太重要”，因此SpaceX不能冒險做出改動。

　　然而，在星際飛船項目的早期階段，SpaceX正尋求用不銹鋼材料制造造價低至500萬美元的飛船。它沒有在這些首次飛行中放置任何有效載荷。“星際飛船的生產(chǎn)，以及由此帶來的迭代改進(jìn)，將比獵鷹火箭快得多，”他說。

　　今年的星際飛船軌道發(fā)射可能是SpaceX的一個雄心勃勃的目標(biāo)，但毫無疑問它最終會到來。這種狂熱的活動正在發(fā)生，因為美國宇航局將很快開始授予其阿爾特彌斯計劃運(yùn)載火箭和月球著陸器的合同。

　　接下來，SpaceX要做的不是給美國宇航局展示出自己的設(shè)計藍(lán)圖或者計劃，而是要進(jìn)行星際飛船的真正入軌飛行——一艘大型星際飛船從地球起飛，進(jìn)入太空軌道，然后安全降落在發(fā)射場附近，這樣的場景將會對SpaceX的客戶美國宇航局產(chǎn)生很大的沖擊力，能夠幫助SpaceX公司爭取到更多的合同。

　　根據(jù)計劃，星際飛船是人類有史以來最大的載人飛船，能夠乘坐一百人，可以把乘客送到月球或是火星上。為了配合星際飛船，SpaceX公司正在開發(fā)下一代的大推力火箭“超級重型火箭”。

　　另外，馬斯克曾表示，為了實現(xiàn)定居火星的計劃，SpaceX公司計劃首先讓星際飛船在月球表面著陸，建設(shè)一個臨時性的定居點，這里將成為人類飛往火星的一個中轉(zhuǎn)站和補(bǔ)給站，星際飛船在飛往火星的過程中，還需要來自月球中轉(zhuǎn)站的多次燃料補(bǔ)給。

　　招兵買馬

　　眾所周知的是，SpaceX公司旗下的另外一個項目——用于載人的龍二飛船最近取得了重大進(jìn)展。這一飛船已經(jīng)完成了載人任務(wù)之間的所有測試，已經(jīng)做好了第一次發(fā)送宇航員的準(zhǔn)備。

　　據(jù)悉，一個嶄新出廠的龍二飛船已經(jīng)被運(yùn)送到了發(fā)射場，供美國宇航局團(tuán)隊進(jìn)行最后的測試，在第二季度內(nèi)，這個飛船將把兩名宇航員送到國際空間站，這也是美國航天飛機(jī)項目結(jié)束之后，從美國本土第一次向國際空間站運(yùn)送宇航員。

　　眼下，星際飛船已經(jīng)成為SpaceX最重要的項目。為了彌補(bǔ)人員不足，本月初，該公司在位于德克薩斯州南部博卡奇卡附近的工廠舉辦一場星際飛船項目招聘日活動。

　　“這次招聘主要是為7天24小時的不間斷運(yùn)營配備4個生產(chǎn)班次，但工程師、主管和支持人員肯定也是需要的，”SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克在推特上表示:“我們需要招聘的人員必須具備一個超級優(yōu)秀的職業(yè)道德、常識和誠信，其余的我們都可以培養(yǎng)。”

　　增加工廠

　　SpaceX公司的總部在加州，但是目前在該州沒有星際飛船的工廠，據(jù)外媒報道，SpaceX公司正準(zhǔn)備在加州的洛杉磯港建設(shè)一座全新的星際飛船工廠，并且將從總部派遣一些工作人員。

　　洛杉磯港口委員會周四投票通過了一項新的許可證，允許SpaceX公司租用一塊土地，并在那里建設(shè)設(shè)施來制造航天器。該交易仍需要洛杉磯市議會的批準(zhǔn)，該市議會計劃下周討論此事。

　　港口委員會主席詹姆·李在周四投票前幾分鐘說:“我非常激動地看到，SpaceX不僅能為洛杉磯的空間探索和技術(shù)的未來帶來影響，也能為洛杉磯港帶來幫助。”

　　據(jù)報道，若干年之前，SpaceX公司曾經(jīng)考慮在洛杉磯港建設(shè)星際飛船的工廠，但是后來放棄。星際飛船項目返回洛杉磯港始于上個月，當(dāng)時SpaceX公司聯(lián)系了港務(wù)局和市議員喬·布斯卡尼奧�？偛吭O(shè)在霍桑的SpaceX公司一直在得克薩斯州博卡奇卡村附近的工廠制造星際飛船原型機(jī)，但它需要額外的制造能力。

　　SpaceX想要在一個靠近大海的位置，因為它計劃制造的星際飛船體積太大，無法通過公路運(yùn)輸，必須用駁船或輪船運(yùn)送到最終的發(fā)射場——可能在德克薩斯州或佛羅里達(dá)州。

　　該公司已經(jīng)在該港口站穩(wěn)了腳跟。當(dāng)該公司從附近的加州范登堡空軍基地發(fā)射火箭和衛(wèi)星時，它經(jīng)常將可重復(fù)使用的第一級火箭降落在太平洋的浮動平臺上，然后將它們帶回洛杉磯港口的泊位，并從這里運(yùn)回到SpaceX公司總部。

　　洛杉磯港口的一份文件顯示，SpaceX的星際飛船工廠設(shè)施可以創(chuàng)造130個就業(yè)崗位。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于2018年的提案，該提案預(yù)計將創(chuàng)造約700個就業(yè)崗位。(騰訊科技審校/承曦)