[No.H100]
7月15日消息,據外媒報道,美國科技巨頭本周將再次成為國會的焦點,他們將參加關于反壟斷和Facebook加密貨幣的聽證會。然而,在這兩場聽證會中,他們將面臨的真正問題是:美國政府是否應該加大對他們的監(jiān)管力度?
兩場聽證會都在國會山舉行,第一場名為“在線平臺和市場力量,第2部分:創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)”,定于美國當地時間周二在眾議院司法委員會進行,亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌的代表將就反壟斷問題作證。與此同時,參議院銀行委員會將舉行名為“審查Facebook加密貨幣和數據隱私考慮事項”的聽證會,討論這家社交網絡巨頭希望能改變我們日常購買方式的Libra計劃。
這些聽證會代表著科技巨頭和國會議員之間不斷較量的最新進展,這種較量正迅速成為即將到來的美國總統(tǒng)競選中的一個議題。關鍵是政府將如何監(jiān)管科技行業(yè),科技行業(yè)已經成長為世界上最大、最強大的集團之一。亞馬遜和蘋果的市值都接近1萬億美元,而谷歌和Facebook則吸引了數十億受眾。
幾十年來,斗志旺盛的硅谷公司代表了新的“美國夢”,創(chuàng)造了擁有無數人才的龐大企業(yè)。但在過去的幾年里,丑聞和公司不法行為層出不窮。Facebook和谷歌始終在努力應對有關隱私、仇恨言論以及選舉干預的問題。與此同時,亞馬遜和蘋果變得如此龐大和強大,許多議員表示,它們已經成為需要拆分的壟斷企業(yè)。
監(jiān)管機構已經開始對這些公司處以創(chuàng)紀錄的罰款,包括歐盟去年對谷歌做出的50億美元罰款,以及美國聯(lián)邦貿易委員會(FTC)預計今年對Facebook的50億美元罰款。然而,這還不足以滿足許多政客的要求。利用社交媒體顛覆政治圈的唐納德·特朗普(Donald Trump)總統(tǒng)已成為該行業(yè)最高調的批評者之一。
上周,特朗普在與保守派盟友舉行的社交媒體峰會上表示:“新技術變得如此強大,如此重要,必須公平使用。”Facebook和谷歌沒有回復記者的置評請求。亞馬遜和蘋果的代表重申了之前的聲明,駁斥有關反競爭行為的擔憂。
沒有明確的答案
有與科技公司面臨的批評多種多樣,為此提議的解決方案也各不相同。如弗吉尼亞州的民主黨參議員馬克·華納(Mark Warner)等人,已經提出了關于數據可移植性和隱私的法律,以及一項強制提高政治廣告透明度的法案。其他人,比如德克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲(Ted Cruz),已經召開了關于審查制度的聽證會,并認為科技公司需要受到不同的監(jiān)管,因為他們擔心存在明顯的政治偏見。
然后是Facebook的加密貨幣Libra,立法者需要對其影響深入思考。特朗普已經對Libra和比特幣進行了抨擊,稱它們的價值“高度不穩(wěn)定”。無數的問題就是為什么盡管有這么多的丑聞和壓力,立法者們對于如何監(jiān)管科技企業(yè)仍沒有達成一致。
到目前為止,他們所能達成的唯一共識就是需要做些事情。馬薩諸塞州民主黨參議員、總統(tǒng)候選人伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)在3月份寫道:“今天的大型科技公司對我們的經濟、社會和民主擁有[太多的權力]。”
克魯茲在4月份的一次聽證會上表示:“以任何標準衡量,這些科技巨頭都比標準石油(Standard Oil)、美國運營商AT&T拆分時的規(guī)模更大、市場力量也更強大。”
最大的問題
本周的聽證會將特別棘手,因為它們都將涉及對科技公司被認為的壟斷行為的擔憂。例如,沃倫認為,科技公司已經發(fā)展得如此之大,使“競爭環(huán)境與其他所有競爭對手的處境變得更加艱難”。與此同時,特朗普和克魯茲則專注于仇恨言論的擔憂。
但這些論點都沒有觸及政府在反壟斷問題上歷來關注的問題,即損害消費者的定價。亞馬遜因經常在價格上壓低競爭而受到批評,而蘋果的應用商店(App Store)上的價格與谷歌競爭平臺上的價格相似。與此同時,Facebook和谷歌主要以提供Instagram、WhatsApp Messenger和谷歌地圖等免費服務而聞名。
FTC前政策主任戴維·巴爾托(David Balto)說:“當某些東西被冠以免費標簽時,什么是違反壟斷的行為?”他在20年前指控微軟壟斷行為的團隊中工作,盡管法官同意拆分微軟,但后者最終逃過了被分拆的命運。
不過,但這并沒有阻止反對科技巨頭的聲音變得越來越響亮。在二十多名主要的民主黨總統(tǒng)候選人中,幾乎每個人都表示需要更密切地審查科技。這包括佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯(Bernie Sanders),他在今年早些時候曾說:“公共政策遠遠落后于技術爆炸,這真的是我們這個國家當前的弱點之一。” (騰訊科技審校/金鹿)
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