美國國立衛(wèi)生研究院日前向印第安納大學醫(yī)學院的精神病學麻省理工學院媒體實驗室的助理教授Tom Hummer提供了160萬美元的NIH R61 Phase 1 Exploratory/Development Grant撥款。作為這次項目撥款的一部分，印第安納大學-普渡大學印第安納波利斯聯(lián)合分校的Media Arts & Science項目聯(lián)合主任兼講師Zebulun Wood將領導來自信息與計算學院的團隊。

　　他們將研究虛擬現(xiàn)實是否可以改善青少年的換位思考能力，以及與對立違抗性障礙(ODD)或行為障礙(CD)相關的大腦功能與行為。如果成功，項目在R33階段可能會獲得額外的三年撥款，從而將撥款時間增加到五年，而總額將達到406萬美元。

　　對于存在OOD或CD的兒童或青少年，其主要表現(xiàn)為明顯不服從、對抗、消極抵抗、易激惹或挑釁，缺乏同理心等特征。

　　因此，有助理改善換位思考能力的干預手段或許能夠提升同理心和幫助更正行為。

　　Tom Hummer和Zebulun Wood提出，可以利用先進的虛擬現(xiàn)實技術來提供人際關系沖突時的替代視角，并且為是否應該將虛擬現(xiàn)實整合至干預手段提供重要的參考信息。

　　Zebulun Wood說道：“VR有潛力解決缺乏換位思考能力的治療工具，因為它能夠提供一個自然的環(huán)境，并允許用戶輕松從不同的視角來體驗社交過程。”

　　在R61階段，被試將在VR中經(jīng)歷人機關系沖突，并需要回答關于換位思考能力的一系列問題。

　　接下來，被試將從對方的視角再次經(jīng)歷事件，就如同角色扮演一般。Wood和信息與計算學院的學生團隊將復刻多個常見的現(xiàn)實世界情景，比如學校發(fā)燙，教室或客廳。

　　Hummer指出：“我們希望創(chuàng)建他們確實會經(jīng)歷的情景，這樣他們就能夠更好地從各方視覺來感受這種日常事件。”

　　Wood補充說：“Media Arts & Science項目學生在3D動畫和游戲設計與開發(fā)方面的技能非常適合創(chuàng)建這種同理心體驗。有了積極的數(shù)據(jù)，我們將很有希望擴大虛擬現(xiàn)實在健康領域的應用，如冥想，或者恐懼癥和創(chuàng)傷后應激障礙等疾病治療等等。”

　　團隊將通過MRI來衡量被試的大腦活動，并與傳統(tǒng)的治療手段進行比較。

　　項目的目標是，判斷VR項目在改善換位思考能力方面的效果，從而思考如何更好地將VR用于心理健康治療。

　　Hummer說道：“OOD或CD對家庭和社會會造成非常大的傷害，但我們往往難以實施有效的治療方法。我們希望VR可以擴展臨床醫(yī)生和家庭的工具集，并以創(chuàng)新的方式來解決相關的行為問題。”

　　如果滿足心理和神經(jīng)方面的標準，Wood和Hummer的研究將進入R33階段。研究成果可以證實，VR確實有助于改善問題兒童/青少年的換位思考能力，并為評估VR工具是否可以作為解決問題的獨立方案或臨床輔助手段奠定基礎。