周三，美國蘋果和高通公司突然達成意外的和解協(xié)議，雙方停止了訴訟大戰(zhàn)，高通也有望變成蘋果手機基帶處理器(調(diào)制解調(diào)器)的供應商。據(jù)外媒最新消息，蘋果公司本周的法律讓步是對該公司供應鏈戰(zhàn)略的一次打擊，也是對其減少對關鍵零部件供應商依賴的努力的最大考驗之一。

　　根據(jù)和解協(xié)議，蘋果和高通停止所有訴訟，蘋果重新開始使用芯片制造商的調(diào)制解調(diào)器，可能包括重要的新5G版本。這結束了一場為所有智能手機提供支撐的兩年技術之爭。

　　該協(xié)議包括一項為期六年的許可協(xié)議，為蘋果設計自己的調(diào)制解調(diào)器創(chuàng)造了一個新的明顯的最后期限，并最終切斷了與高通的聯(lián)系。這是一個科技行業(yè)的永恒主題，表明研發(fā)關鍵零部件是如何的困難。

　　“調(diào)制解調(diào)器是王者的游戲，”Northland資本市場公司的芯片分析師格斯·理查德(GusRichard)說。“高通可能是這個星球上唯一家能在明年之前在蘋果手機上安裝5G調(diào)制解調(diào)器的公司。”

　　對相關報道，蘋果拒絕置評。

　　對蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)來說，和高通關系的緩和是一劑苦藥。從龐大的供應鏈中擠出效率和將零部件設計引入內(nèi)部是他的兩個標志性策略。該公司喜歡有多個供應商同時供應某個零部件，這沒有其他太多原因，只是為了降低成本。有時，一旦它自己的工程師掌握了足夠的技術來自己建造它，它就會完全淘汰供應商。

　　這是iPhone成功的一個重要部分，它將iPhone與競爭對手區(qū)分開來。蘋果的移動應用處理器(智能手機中除了調(diào)制解調(diào)器之外另外一個重要芯片)是業(yè)界最好的，使手機既快又流暢。

　　該公司還在為未來的設備開發(fā)自己的顯示屏幕技術，招聘人員表示，該公司可能正在探索制造電池的工作。它還設計了許多其他部件來改進iPad、蘋果手表、蘋果機頂盒、藍牙耳機Airpods和Mac電腦。

　　與其他類型的處理器相比，調(diào)制解調(diào)器需要更復雜的工程技術。調(diào)制解調(diào)器將智能手機連接到移動運營商的蜂窩網(wǎng)絡，并允許設備瀏覽網(wǎng)頁、下載應用程序和撥打電話。

　　讓調(diào)制解調(diào)器在世界各地順利運行是一項復雜的任務，需要廣泛的行業(yè)知識，這是很難獲得的。蘋果公司大約一年前就開始了調(diào)制解調(diào)器的內(nèi)部工作，這部分產(chǎn)品通常需要至少兩年的時間才能完成，再需要一年半的時間才能完成測試。

　　從中國到美國，全世界不同的移動運營商使用不同的設備和不同的無線電頻率，以不同的方式建立蜂窩通信網(wǎng)絡。調(diào)制解調(diào)器必須與這種多樣化的技術相結合，同時還必須無縫地跳回到舊的移動通信系統(tǒng)上。

　　要使一部手機在全球銷售，它必須具備在許多本地網(wǎng)絡上工作的資格，這一過程需要由專家工程師進行嚴格的現(xiàn)場測試。

　　高通為手機制造商做了很多這方面的工作，并花了數(shù)年時間與所有主要的電信設備制造商和供應商建立關系。它在美國加州圣地亞哥的總部和其他地點都設有實驗室，這些實驗室可以重現(xiàn)電話在世界任何地方都能體驗到的網(wǎng)絡狀況。當標準發(fā)生變化，推出新的設備和服務時，這一點就變得更加關鍵。

　　理查德說：“在全世界范圍內(nèi)獲得調(diào)制解調(diào)器的生產(chǎn)銷售資格是極其困難的。行業(yè)公司通過2G、3G或4G獲得了大量的知識。如果沒有這段歷史，你很可能不會有成功所需的經(jīng)驗。”

　　英特爾是半導體工業(yè)歷史上最具支配性的公司，不過該公司近日將自己的名字加入到那些已經(jīng)放棄生產(chǎn)調(diào)制解調(diào)器的知名公司的名單中。

　　蘋果公司曾經(jīng)把將英特爾列為另一家供應商。但這家芯片制造商落后得太遠了，對蘋果智能手機來說，這不是一個可行的選擇。據(jù)知情人士透露，蘋果計劃最早于2020年發(fā)布一款帶有高通調(diào)制解調(diào)器的5G iPhone。

　　相比之下，高通計劃今年在市場上推出第二代5G調(diào)制解調(diào)器。這甚至在5G通信服務完全開通之前就已經(jīng)存在了。

　　美國投資銀行科文公司(Cowen??Co.)分析師馬特·拉姆齊(Matt Ramsay)表示：“蘋果將繼續(xù)打造其內(nèi)部專長，成為高通的第二個潛在垂直整合來源。但我們相信，高通的5G領導地位已導致高通在未來5年多的時間里成為蘋果5G產(chǎn)品的唯一來源調(diào)制解調(diào)器供應商。”

　　不過到目前為止，在調(diào)制解調(diào)器方面，蘋果并沒有放棄自給自足的目標。當蘋果公司與高通公司的法律糾紛愈演愈烈時，蘋果公司開始了自己的調(diào)制解調(diào)器開發(fā)工作。它在圣地亞哥、加州庫比蒂諾和德國慕尼黑都有專門從事這項工作的研發(fā)團隊。

　　知情人士說，在圣地亞哥的UTC創(chuàng)新中心，有數(shù)百名蘋果工程師在從事調(diào)制解調(diào)器的研發(fā)。這些人說，這個團隊還將把高通公司的5G調(diào)制解調(diào)器集成到未來的iPhone中，并為當前型號的英特爾調(diào)制解調(diào)器提供支持。

　　知情人士說，在圣地亞哥的UTC創(chuàng)新中心，有數(shù)百名蘋果工程師在從事調(diào)制解調(diào)器的研發(fā)。這些人表示，這個團隊還將把高通(Qualcomm)的5G調(diào)制解調(diào)器集成到未來的iPhone中，并為當前型號的英特爾調(diào)制解調(diào)器提供支持。這些人要求在討論私人工作時不要透露身份。蘋果計劃為這項計劃再招聘數(shù)百名員工。

　　在其網(wǎng)站上，蘋果有30個職位空缺中提到調(diào)制解調(diào)器，有33個職位空缺提到5G。(騰訊科技審校/承曦)