北京時(shí)間11月26日消息，在太空中經(jīng)過6個(gè)月的飛行后，洞察號(hào)探測(cè)器在快速靠近火星，并計(jì)劃于美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間星期一在火星著陸。

　　從地球升空、經(jīng)過3.01億英里(5.48億公里)的長(zhǎng)途跋涉后，洞察號(hào)探測(cè)器將于美國(guó)東部時(shí)間星期一下午3點(diǎn)(北京時(shí)間星期二凌晨4點(diǎn))左右在火星著陸。

　　美國(guó)航空航天局(以下簡(jiǎn)稱“NASA”)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)控制團(tuán)隊(duì)，計(jì)劃星期日對(duì)洞察號(hào)的飛行軌道進(jìn)行最后一次修正，使它靠近進(jìn)入火星大氣層的切入點(diǎn)。

　　如果一切順利，洞察號(hào)將在近24小時(shí)后以1.2萬(wàn)英里(19310公里)時(shí)速進(jìn)入火星大氣層。在著陸火星過程中，大氣摩擦、降落傘和制動(dòng)火箭將使洞察號(hào)速度快速減慢。在開始著陸6.5分鐘后，洞察號(hào)時(shí)速將減慢至5英里(8公里)。

　　著陸火星地表后，洞察號(hào)將靜靜地待上16分鐘，等待在著陸點(diǎn)四周激起的塵埃“落定”，然后展開太陽(yáng)能電池。

　　噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的工程師希望能利用同時(shí)發(fā)射的小衛(wèi)星證實(shí)洞察號(hào)已安全著陸。

　　噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室還希望能收到一張洞察號(hào)著陸點(diǎn)周圍情況的照片。

　　洞察號(hào)的著陸點(diǎn)距離2012年好奇號(hào)火星車著陸點(diǎn)約373英里(600公里)。

　　體重800磅(360公斤)的洞察號(hào)，是美國(guó)第21次火星探測(cè)任務(wù)(其中包括1960年代飛越火星的任務(wù))。

　　揭示巖石行星的形成

　　洞察號(hào)是第一個(gè)專門探測(cè)火星地表以下奧秘的探測(cè)器，它將在未來24個(gè)月(約1個(gè)火星年)，利用地震監(jiān)測(cè)和地下鉆探，探索逾40億年前火星以及地球等內(nèi)太陽(yáng)系巖石行星的起源和形成。

　　洞察號(hào)首席調(diào)查員、噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家布魯斯·班納特(Bruce Banerdt)上周在一次新聞發(fā)布會(huì)上說，“洞察號(hào)將幫助我們了解地球的形成。”

　　盡管地球的構(gòu)造和其他力量已經(jīng)抹去了它早期歷史的大多數(shù)證據(jù)，但火星被認(rèn)為基本上保存了最初的狀態(tài)，為科學(xué)家創(chuàng)造了一個(gè)地質(zhì)年代時(shí)間機(jī)器。

　　洞察號(hào)攜帶的主要科學(xué)儀器是由法國(guó)制造的一臺(tái)具有極高靈敏度的地震儀，能夠探測(cè)到由“火星地震”和流星撞擊造成的最輕微的震動(dòng)。

　　科學(xué)家預(yù)計(jì)，在洞察號(hào)為期2年的任務(wù)期內(nèi)，他們將觀察到10到100次火星地震，生成的數(shù)據(jù)可以幫助他們了解火星的大小、密度和成分。

　　1970年代發(fā)射的維京號(hào)火星探測(cè)器也攜帶有地震儀，但安裝在探測(cè)器頂部，這種設(shè)計(jì)被證明基本上不起任何作用。

　　洞察號(hào)還攜帶有一臺(tái)德國(guó)制造的鉆孔機(jī)，可以向地下鉆探至多16英尺(5米)深。

　　無線電傳輸裝置負(fù)責(zé)向地球發(fā)送信號(hào)，跟蹤火星難以覺察的旋轉(zhuǎn)晃動(dòng)，以了解火星“地核”的大小，以及它是否仍然保持熔融狀態(tài)。

　　NASA官員表示，洞察號(hào)和下一次火星任務(wù)，以及尚在規(guī)劃階段的其他任務(wù)，將是人類探索火星的前奏。