5月23日消息，據(jù)GeekWire報道，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX今天使用二手獵鷹9號火箭完成今年第十次發(fā)射任務(wù)，將兩顆重力測繪衛(wèi)星和另外五顆銥星(Iridium)通信網(wǎng)絡(luò)通信衛(wèi)星送入軌道。

　　SpaceX今天使用的第一級助推器曾于1月份用于發(fā)射Zuma(美國秘密國家安全衛(wèi)星)，由于該衛(wèi)星的制造商諾斯羅普·格魯曼(Northrop Grumman)提供的有效載荷轉(zhuǎn)接器存在問題，導致衛(wèi)星發(fā)射升空后出現(xiàn)故障。倒計時順利完成后，這枚火箭從加州范登堡空軍基地升空。

　　SpaceX正在向新一代“獵鷹9號”火箭過渡，在今天發(fā)射后，它沒有回收第一級助推器的計劃。然而，該公司派出了一艘配備了巨網(wǎng)的船進入太平洋，試圖回收火箭鼻錐(或稱整流罩)硬件。

　　發(fā)射評論員約翰·因斯布魯克(John Insprucker)說，這艘名為“Mr. Steven”的回收船已經(jīng)“非常接近成功”回收整流罩硬件的水平，“但目前依然不是很好”。

　　這次發(fā)射的有效載荷支持政府資助的科學項目以及私人資助的商業(yè)。

　　重力測繪衛(wèi)星GRACE-FO：跟蹤重力和水

　　在發(fā)射后約11分鐘，兩顆“重力恢復和氣候?qū)嶒?rdquo;(即GRACE-FO)后續(xù)任務(wù)衛(wèi)星被部署在軌道上。“GRACE- fo”由美國宇航局和德國地球科學研究中心共同支持，正如任務(wù)的名字所示，它延續(xù)了已經(jīng)進行15年的GRACE任務(wù)，追蹤地球質(zhì)量分布的重力變化。

　　GRACE的重力讀數(shù)顯示了水是如何在全球流動的，主要是基于氣候和天氣模式的變化。就在上周，科學家利用GRACE的數(shù)據(jù)發(fā)表了一項研究，表明高緯度和熱帶的潮濕地區(qū)正在變得更濕潤，而中緯度的干旱地區(qū)正在變得越來越干燥。

　　這項研究的合作者、美國宇航局噴氣推進實驗室科學家杰伊·費明力提(Jay Famiglietti)表示：“政府間氣候變化專門委員會預測，在21世紀剩下的時間里，濕潤地區(qū)將變得更濕潤、干燥地區(qū)變得更干燥。但我們需要一個時間跨度更長的數(shù)據(jù)集，以確定GRACE數(shù)據(jù)中氣候變化是否是導致類似模型出現(xiàn)的原因。”

　　通信網(wǎng)絡(luò)通信衛(wèi)星Iridium NEXT：升級繼續(xù)

　　在發(fā)射后1個多小時，又有5顆衛(wèi)星被添加到Iridium NEXT通信網(wǎng)絡(luò)中。SpaceX已經(jīng)幫助該項目將50顆衛(wèi)星送入了近地軌道。今天的部署使銥衛(wèi)星計劃接近其66顆運行衛(wèi)星、9個軌道備件的最終目標。

　　Iridium NEXT被稱為歷史上最大的技術(shù)升級項目之一。這個耗資30億美元的 銥衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)將取代現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)，為增強數(shù)據(jù)服務(wù)開辟道路。 銥衛(wèi)星的Certus平臺提供了從海上應(yīng)急通信、飛機上的娛樂和高速互聯(lián)網(wǎng)接入到高質(zhì)量衛(wèi)星語音通話等特殊應(yīng)用的寬帶接入。

　　在接受采訪時，Iridium首席執(zhí)行官馬特·德施(Matt Desch)說，物聯(lián)網(wǎng)是衛(wèi)星通信發(fā)展最快的應(yīng)用。他說:“很多人認為銥衛(wèi)星是一種衛(wèi)星電話，但事實上，我們有半數(shù)以上的用戶都在把設(shè)備連接到機器、車輛等上面，我們的技術(shù)提供了完美支持。”