據(jù)外媒報(bào)道，加拿大公司D-Wave Systems最近完成了5000萬美元融資，它準(zhǔn)備再融資數(shù)億美元，并計(jì)劃在年內(nèi)將量子計(jì)算引進(jìn)公共云。

　　作為D-Wave Systems的首席執(zhí)行官，弗恩-布勞內(nèi)爾(Vern Brownell)在過去的8年里一直在講解量子計(jì)算，而全世界都尚未做好接受這項(xiàng)技術(shù)的準(zhǔn)備。

　　布勞內(nèi)爾一直監(jiān)督著這種超高速處理器的開發(fā)，迄今為止，這種超高速處理器主要被應(yīng)用于各種研究實(shí)驗(yàn)室。早在2004年的時(shí)候，D-Wave就開始從風(fēng)險(xiǎn)投資界融資了，而布勞內(nèi)爾5年后才加入該公司。

　　但是布勞內(nèi)爾本周在舊金山融資時(shí)，他得到了很多熱切的聽眾。除了加拿大PSP Investment提供的5000萬美元投資，布勞內(nèi)爾表示他還跟很多銀行和大投資者進(jìn)行了會(huì)談，準(zhǔn)備在今年晚些時(shí)候再籌集數(shù)億美元資金，為公司進(jìn)軍公共云做準(zhǔn)備。

　　布勞內(nèi)爾周四在接受采訪時(shí)說：“我們打算利用我們現(xiàn)在所處的優(yōu)勢(shì)地位進(jìn)行一次大規(guī)模的融資。”

　　他說，融資是IPO的一個(gè)替代方案，下一次融資可能由一家投資銀行牽頭，可能主權(quán)財(cái)富基金和大型私募公司也會(huì)參與進(jìn)來。布勞內(nèi)爾還跟軟銀集團(tuán)的愿景基金進(jìn)行了洽談，他說他愿意看到像愿景基金這樣的投資者也參與進(jìn)來。D-Wave現(xiàn)有的投資者包括美國中央情報(bào)局下屬的投資公司In-Q-Tel和杰夫-貝索斯(Jeff Bezos)旗下的風(fēng)投公司。

　　量子計(jì)算的承諾

　　量子計(jì)算與經(jīng)典計(jì)算不同，經(jīng)典計(jì)算是由二進(jìn)制編碼1和0來定義的。在量子計(jì)算中，有一種叫做“量子位”(qubits)的單位，它不局限于二進(jìn)制狀態(tài)，并且能夠存儲(chǔ)更多的信息。

　　2015年，谷歌表示，它與美國國家航空航天局(NASA)合作的項(xiàng)目使用了一臺(tái)D-Wave的機(jī)器，它在執(zhí)行特定任務(wù)時(shí)的運(yùn)算速度比傳統(tǒng)處理器快1億倍。

　　將這項(xiàng)技術(shù)推廣應(yīng)用到日常開發(fā)工作中對(duì)D-Wave的未來發(fā)展至關(guān)重要。到目前為止，谷歌、NASA、洛克希德-馬丁和洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室都在使用D-Wave的設(shè)備，這些設(shè)備價(jià)值高達(dá)數(shù)百萬美元。研究人員們利用這些設(shè)備來進(jìn)行各種復(fù)雜的試驗(yàn)，想看看量子計(jì)算能否解決藥物發(fā)現(xiàn)、網(wǎng)絡(luò)安全和太空探索等方面的難題。

　　布勞內(nèi)爾對(duì)CNBC稱，D-Wave的技術(shù)將在年中時(shí)通過亞馬遜、微軟和谷歌等三大公共云供應(yīng)商中的一家公司首次進(jìn)入公共云。他沒有透露哪家公司將負(fù)責(zé)托管這項(xiàng)服務(wù)，但他說公司的最終目標(biāo)是讓量子計(jì)算能在多個(gè)平臺(tái)上提供服務(wù)。

　　布勞內(nèi)爾說：“我想成為云服務(wù)供應(yīng)商的供應(yīng)商。一旦其中一家供應(yīng)商具備了這種能力，所有的供應(yīng)商都會(huì)想要擁有它。”

　　世界顯然需要更加強(qiáng)大的處理器，因?yàn)槿祟悓?duì)人工智能工作負(fù)載的需求增長(zhǎng)很快，這些工作負(fù)載需要速度更快、效率更高的芯片。但是，研究人員和科學(xué)家們?cè)诹孔佑?jì)算對(duì)于現(xiàn)實(shí)世界中的實(shí)際應(yīng)用來說是否有用這個(gè)問題上還有爭(zhēng)議。

　　D-Wave的處理器只有拇指大小，它們被安裝在冰箱大小的機(jī)箱中，這種機(jī)箱有18層屏蔽層來保護(hù)量子狀態(tài)。該公司去年開始銷售售價(jià)為1500萬美元的2000Q，該產(chǎn)品有2000個(gè)量子位，是之前版本的兩倍。

　　通過進(jìn)入公共云，D-Wave可以讓開發(fā)人員以更加經(jīng)濟(jì)高效的方式來測(cè)試其技術(shù)。布勞內(nèi)爾說，他們甚至可以免費(fèi)使用少量的量子計(jì)算資源。

　　從純科學(xué)到工程學(xué)

　　D-Wave計(jì)劃籌集的大部分資金將被用于招募軟件開發(fā)人員。布勞內(nèi)爾稱，該公司目前擁有170名員工，其中包括40名軟件開發(fā)員。

　　D-Wave并不是量子計(jì)算領(lǐng)域的唯一一家公司。IBM正在開發(fā)商用量子計(jì)算機(jī)，微軟去年推出了量子計(jì)算開發(fā)工具包。在1月份的一份報(bào)告中，國土安全研究所(Homeland Security Research)預(yù)測(cè)量子計(jì)算將以25%的速度逐年遞增，到2024年的時(shí)候產(chǎn)品和服務(wù)總值將達(dá)到84.5億美元，政府資助將達(dá)到22.5億美元。

　　該報(bào)告稱，全球18家頂級(jí)公司和數(shù)十家政府機(jī)構(gòu)正在研發(fā)量子計(jì)算的處理器或軟件，或者與D-Wave這樣的量子行業(yè)初創(chuàng)公司合作。

　　這份報(bào)告提出的愿景與D-Wave的愿景是一致的，報(bào)告指出：“量子計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)中的許多公司的遠(yuǎn)大抱負(fù)反映了一種更廣泛的、正在初創(chuàng)公司和學(xué)術(shù)研究實(shí)驗(yàn)室中發(fā)生的轉(zhuǎn)變：從純科學(xué)轉(zhuǎn)向工程學(xué)。”