十多年前的日本媒體曾經(jīng)非常關(guān)注一位科技大佬和他出行的汽車——微軟總裁比爾蓋茨去日本東京開會時，總是乘坐一輛加長豪華轎車。蓋茨和他的豪車照片每每刊發(fā)在日本新聞網(wǎng)站和報紙頭條時，都會引發(fā)無數(shù)艷羨。這不僅是日本這個傳統(tǒng)工業(yè)強國對于美國引領(lǐng)科技創(chuàng)新的崇拜，更是面對互聯(lián)網(wǎng)霸權(quán)時對自身貧弱實力的無奈。

　　今年7月5日，百度在北京國家會議中心舉行首屆AI開發(fā)者大會。百度公司CEO李彥宏從公司出發(fā)乘坐一輛自動駕駛汽車前往會場，一路上通過直播和會場中的百度總裁陸奇展開互動。當(dāng)天下午起，李彥宏乘坐無人車駛?cè)氡本┦形瀛h(huán)路的新聞便陸續(xù)登上了北京各類媒體的版面。到當(dāng)周末，北京本地媒體對此事的報道便多達(dá)100余條。

　　微軟的霸氣可以橫跨大洋輻射日本，百度AI的發(fā)展則讓美東的華爾街資本感到驚嘆。中國媒體對李彥宏與百度自動駕駛的由衷稱贊，自然與日本媒體的寂寥不可等同一視。

　　2017年11月11日，德國《明鏡周刊》刊出印有中文漢語拼音“xing lai!”(“醒來!”)的紅色特別封面，該期封面文章以“覺醒的巨人”為題

　　百度AI in烏鎮(zhèn)

　　正在舉行的第四屆世界互聯(lián)網(wǎng)大會上，百度可謂是耀眼的贏家。在大會舉行的“世界互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)先科技成果”頒獎中，百度對話式AI操作系統(tǒng)DuerOS位列其中，這是中國自主研發(fā)的未來先進(jìn)人機(jī)交互系統(tǒng)的核心。

　　今年首次設(shè)立在互聯(lián)網(wǎng)大會議程中的人工智能分論壇，百度是唯一一家協(xié)辦企業(yè)。百度公司另兩員AI業(yè)務(wù)大將，副總裁張亞勤和王海峰也隨李彥宏一同南下烏鎮(zhèn)。這在參會的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)中也是絕無僅有的。

　　從此前幾屆互聯(lián)網(wǎng)大會上百度公開的人臉識別系統(tǒng)、自動駕駛車隊到本屆大會獲獎的DuerOS，與其說百度在內(nèi)部選拔了優(yōu)秀的人工智能產(chǎn)品參展，不如說是百度在輪番安排成熟的作品亮相。

　　這也難怪早在今年5月23日，李彥宏就在百度聯(lián)盟峰會上犀利地表態(tài)，百度公司已不再是互聯(lián)網(wǎng)公司，而是一家人工智能公司。

　　他甚至在這次人工智能分論壇上“吐槽”：“我去年講移動互聯(lián)網(wǎng)時代已經(jīng)結(jié)束了，下一幕是人工智能。當(dāng)時很多人不同意，他們說只是進(jìn)入了移動互聯(lián)網(wǎng)的下半場。到了今年，之前講下半場的人卻都開始講人工智能了。”

　　中國科技圈沒人比李彥宏更早發(fā)出AI到來的提示。據(jù)統(tǒng)計，僅2016年李彥宏在19次公開演講中談及“人工智能”的次數(shù)就高達(dá)500次。這顯然不是一個演說家對熱詞的偏執(zhí)，而是一個企業(yè)家對趨勢的判定。

　　2016年6月，李彥宏在百度聯(lián)盟峰會上表示，PC互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)正在成為過去，

　　人工智能將成為互聯(lián)網(wǎng)下一幕的核心

　　科技媒體《量子位》曾做過另一個統(tǒng)計，國內(nèi)公司中，百度是最早開始贊助頂級AI學(xué)術(shù)會議的中國企業(yè)——2011年百度即贊助了計算語言學(xué)會議(ACL)。同時，百度也是歷年贊助頂級AI學(xué)術(shù)會議次數(shù)最多的中國企業(yè)。這么多年下來，贊助費用真金白銀地也不計其數(shù)。

　　如果說，今年烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會上百度獲得人工智能論壇協(xié)辦權(quán)是對其實力的認(rèn)可。那么五、六年前百度找上單調(diào)枯燥的AI大會提供贊助，無疑是一種科技企業(yè)使命感的流注。

　　與國家轉(zhuǎn)型同步

　　在中國科技公司之中，位于北京北五環(huán)外的百度公司是最早嗅到人工智能降臨的氣息的。

　　2012年，每年定期赴美國感受頂尖技術(shù)發(fā)展風(fēng)向的李彥宏發(fā)覺深度學(xué)習(xí)技術(shù)正在谷歌、微軟等科技巨頭中快速推廣。但當(dāng)時沉浸在互聯(lián)網(wǎng)大戰(zhàn)中的國內(nèi)科技圈對這一技術(shù)的反應(yīng)卻尚不敏感。

　　深度學(xué)習(xí)是人工智能的前導(dǎo)和核心，也是實現(xiàn)未來強大人工智能應(yīng)用的突破口。彼時的百度大搜團(tuán)隊已經(jīng)在搜索引擎中使用過深度學(xué)習(xí)技術(shù)提升搜索準(zhǔn)確率�；氐絿鴥�(nèi)的李彥宏要求立即組織獨立的深度學(xué)習(xí)研究團(tuán)隊，并于2013年初組建百度深度學(xué)習(xí)研究院(IDL)親任院長。這也成為百度歷史上首個正式成立的前瞻性研究機(jī)構(gòu)。

　　將百度發(fā)力人工智能的時間線拉長，我們就會發(fā)現(xiàn)它始終與更多大事件交織在一起——同年，深度學(xué)習(xí)技術(shù)也被美國麻省理工科技評論評選為2013年全球十大突破性技術(shù)之一。全球人工智能風(fēng)口悄然張開;同樣在這一年，***當(dāng)選為新任中國國家主席，以科技興國為重要依托的實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興戰(zhàn)略開始實施。

　　2016年，百度宣布將發(fā)力人工智能升級為公司級別戰(zhàn)略。李彥宏也在全國兩會上發(fā)表了關(guān)于號召集結(jié)國家優(yōu)質(zhì)資源發(fā)力中國人工智能的提案。

　　2017年3月的全國兩會上，人工智能首次被寫入全國政府工作報告。國務(wù)院總理李克強發(fā)表的2017政府工作報告指出，要加快培育壯大包括人工智能在內(nèi)的新興產(chǎn)業(yè)。

　　百度向AI方向的堅定轉(zhuǎn)型與國家的轉(zhuǎn)型步伐已經(jīng)同步校準(zhǔn)。在高新科技的比拼中，中國終于取得了一次平等起跑的重大機(jī)遇。

　　從獨唱團(tuán)，到擼起袖子一起干

　　盡管在AI領(lǐng)域百度很長時間里都是獨行者，但隨著AI風(fēng)口效應(yīng)的增強，百度在這一領(lǐng)域的廣撒網(wǎng)、勤種糧，還是引發(fā)了很強大的群體效應(yīng)。畢竟這個超萬億元的大市場不僅含金量高，而且覆蓋了從傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)到新興產(chǎn)業(yè)的所有入口。2017年的后知后覺，可能會在5年、10年之后導(dǎo)致顆粒無收。

　　最先反應(yīng)過來的是騰訊。在今年4月舉行的中國IT領(lǐng)袖峰會上，馬化騰公開承認(rèn)在人工智能這個方向上落后于百度。當(dāng)時據(jù)他透露，騰訊公司從事AI研發(fā)的人員還不足百度的三分之一。

　　2017年4月，2017中國IT領(lǐng)袖峰會

　　此后，騰訊不斷在AI領(lǐng)域加碼投入，甚至效仿百度邀請在微軟工作的優(yōu)秀華裔科學(xué)家回國主持工作。騰訊AI出現(xiàn)在媒體上的頻率也逐漸提高。

　　馬云的阿里集團(tuán)也刻意淡化電商生態(tài)對集團(tuán)品牌形象的壟斷。今年10月，阿里宣布投入巨資建立研發(fā)前端科技的達(dá)摩院。這個怎么看都如同百度研究院翻版的體系，也是阿里在研發(fā)投入上不再掩飾進(jìn)而全力追趕的寫照。

　　與百度的AI布局類似的是，阿里也選擇了可參照性強的智能車輛和語音交互技術(shù)“嘗鮮”。雖然雙11送券大促銷的天貓精靈音箱據(jù)說銷量不錯，但是阿里與上汽合作的“斑馬”汽車智能生態(tài)模式卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如百度的Apollo生態(tài)那樣能囊括半壁車企江山。

　　甚至在硬件領(lǐng)域“all in”的小米公司也正式進(jìn)軍AI。在11月份舉行的小米IoT開發(fā)者大會上，雷軍在發(fā)出小米進(jìn)軍AI的誓言后，請來了百度總裁陸奇。

　　百度在AI領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊身份也獲得了國家的認(rèn)可。今年初，國家發(fā)改委任命百度牽頭多家國內(nèi)領(lǐng)先機(jī)構(gòu)籌建深度學(xué)習(xí)國家實驗室。以“上五環(huán)”一炮打響的百度自動駕駛技術(shù)，也得以為百度爭取到了科技部授予的自動駕駛國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺。這與阿里的城市大腦平臺和騰訊的醫(yī)療影像平臺一道，再次齊聚的BAT三家擼起袖子一起干。

　　為中國智能社會拼砌基石

　　2017年百度世界大會上，百度發(fā)布了一款raven H智能音箱。這款由百度渡鴉團(tuán)隊打造，脫離了傳統(tǒng)音箱 “非黑即白”風(fēng)格的音箱大膽采用積木式的外觀設(shè)計加上前衛(wèi)的撞色搭配，被業(yè)界稱為“漂亮得不像實力派”。這也是百度在Apollo和DuerOS等軟性系統(tǒng)之外，在智能硬件上的第一次出手。

　　做出一款精巧的智能硬件還不是百度花去數(shù)年時間和上百億元研發(fā)經(jīng)費打造人工智能肌肉的目的。中國社會正處在一個已經(jīng)開啟深刻變革的時期。社會發(fā)展模式的變革和生活方式上的創(chuàng)新同等重要。社會管理結(jié)構(gòu)和信息控制體系的變革，則遠(yuǎn)比幾件精巧的器物影響更為深遠(yuǎn)。

　　在本屆互聯(lián)網(wǎng)大會的人工智能分論壇上，李彥宏表示，百度很快將會和雄安新區(qū)一起開始共建一個龐大的智能城市計劃。在計劃區(qū)域內(nèi)，未來的雄安新城將深度應(yīng)用百度的人工智能技術(shù)解決交通擁堵、自動駕駛、身份識別和授權(quán)，以及綠色經(jīng)濟(jì)發(fā)展和公共效率提高等問題。

　　這其實是今年10月14日，雄安新區(qū)與百度集團(tuán)一次高規(guī)格座談成果的快速落地。當(dāng)天，雙方?jīng)Q定將由百度在雄安新區(qū)籌建高等級的國家級人工智能實驗室及高端應(yīng)用研究機(jī)構(gòu)，并就新區(qū)的智能交通網(wǎng)絡(luò)籌建和自動駕駛應(yīng)用展開合作。

　　這個雄心勃勃的政企間項目不僅僅是百度轉(zhuǎn)型成為公共服務(wù)供應(yīng)商的試點，同時也對高速城市化的其他數(shù)以百計的中國城市具有極強的吸引力和適應(yīng)性。

　　幾十年來，由于區(qū)域發(fā)展差異較大，中國的城市規(guī)劃都是各自為戰(zhàn)，缺乏協(xié)調(diào)和統(tǒng)一性。百度人工智能先天的決策管理優(yōu)勢和數(shù)字資源分配能力第一次有望成為父母官們管理城市的左膀右臂。并在學(xué)習(xí)適應(yīng)中演化出可供其他城市參考引入的模板。

　　李彥宏在演講時說：“每一個城市想提升它的智能水平，想讓它的人民生活更幸福，想讓它的出行效率更高，想讓每個人都活到150歲，必不可少的，就是把人工智能的技術(shù)逐步滲透到每一個城市、每一個角落。”

　　百度人工智能不僅為“讓生活更美好”而存在，也正使百度變成一名為中國智能社會拼砌基石的泥瓦匠。